DAG 1: BRUSSEL, PARIJS, AMSTERDAM, DUSSELDORF – COLOMBO

Vertrek in Brussel (of andere luchthaven) voor uw vlucht naar Colombo. 

DAG 2: Aankomst in Sri Lanka  transfer - Hikkaduwa (D)

Welkom in Sri Lanka! 

Na een lange maar opwindende vlucht land je in Colombo, waar de warme tropische lucht en de geuren van kruiden je verwelkomen. 🌿✨

Bij het verlaten van de luchthaven staat jouw chauffeur/gids al klaar, met een glimlach, klaar om je mee te nemen op de eerste kilometers van je Sri Lankaanse avontuur. 

Geniet van je eerste indrukken van Sri Lanka! Terwijl je naar Hikkaduwa rijdt, zie je de rijstvelden, kleurrijke tuktuks en vriendelijke locals. Dit is het begin van een onvergetelijke reis! ✨

Avond in Hikkaduwa – Relax & Geniet!

Laat de warme zeewind door je haren waaien, voel het zachte zand onder je voeten en geniet van een prachtige zonsondergang aan het strand van Hikkaduwa.  Slaap lekker & droom over de avonturen die komen! Morgen wacht een nieuwe dag vol ontdekkingen! 🐘

DAG 3: Hikkaduwa - Madu Gangga Rivier (OL-D)

’s Morgens brengen we een bezoek aan een schildpaddenboerderij, waar een broedplaats is opgericht voor zeeschildpadden. Vanaf het eerste moment voel je de toewijding van de mensen die hier werken. Hun passie voor het beschermen van deze bijzondere dieren is aanstekelijk. Het is ontroerend om te zien hoe kwetsbare schildpadjes worden verzorgd en klaargestoomd voor een leven in de oceaan. Je krijgt een diep respect voor de inspanningen die Sri Lanka levert om deze diersoort te beschermen.

Daarna stappen we aan boord voor een bootsafari op de Madu-rivier. Zodra de boot zich losmaakt van de oever en we langs de mangroves glijden, daalt er een bijna magische rust over alles heen. De stilte is zalig.Alleen het zachte klotsen van het water en het geritsel van bladeren vullen de lucht. We varen langs weelderige oevers vol indrukwekkende bomen, zien vogels wegschieten uit het groen… en dan, als in slow motion, scheert een blauwe ijsvogelover het wateroppervlak. Een moment van pure schoonheid, dat je even helemaal stil maakt.

Na de boottocht ben je vrij om te relaxen en genieten van hotel en strand.

DAG 4: Hikkaduwa - Yala Np (O-D) - Galle Fort - steltvissers - palmstranden - dieren spotten 

Je verlaat de kustplaats Hikkaduwa, maar de charme van het zuiden blijft ons onderweg vergezellen. De route richting Yala National Park is een reis op zich – vol contrasten en verrassingen.

Onderweg maken we een stop bij het indrukwekkende fort van Galle, een koloniale parel die nog steeds de geest van het verleden ademt. Galle, waar we het historische fort bezoeken. Zodra je door de oude poorten stapt, voelt het alsof je een andere wereld binnengaat. De robuuste muren, koloniale gevels en geplaveide straatjes ademen geschiedenis. Dit was ooit een belangrijke handelsnederzetting van de Verenigde Oost-Indische Compagnie, waar kooplieden en soldaten van over de hele wereld samenkwamen. De sfeer is indrukwekkend en uitnodigend tegelijk – het voelt als een plek waar verhalen zich hebben opgestapeld door de eeuwen heen. Een wandeling hier raakt je, laat je dromen, en nodigt uit tot verwondering.

Onderweg naar Yala duiken plots de iconische steltvissers op: vissers die balancerend op smalle palen geduldig wachten op hun vangst. Een surrealistisch beeld – elegant, mysterieus en vol traditie. Het is een van die taferelen die je enkel hier ziet, als een levend schilderij tegen de achtergrond van de Indische Oceaan.

Verder zuidwaarts volgen de palmstranden en dropen elkaar op, elk met hun eigen ritme en karakter. Soms levendig en vol kleur, dan weer verlaten en sereen. De zee schittert onder de zon, en het landschap wordt steeds ruiger naarmate we dichter bij Yala komen.

Aan het einde van de dag bereiken we het iconische Yala National Park. Hier begint een nieuw hoofdstuk van de reis: dat van de wilde natuur. Denk: olifanten tussen struiken, pauwen op zandwegen, en met wat geluk... een luipaard die zijn weg zoekt tussen de bomen. De spanning hangt in de lucht.

DAG 5: Yala Np (O-D) Jeepsafari - watervallen - Lipton Seat Tuktuk tour - Magische bergpieken en dalen in Ella of verkies je liever Nuwara Eliya ?.... Kijk beneden voor het verschil tussen beide locaties

Vandaag belooft een dag te worden die je lang zal bijblijven – van de wilde ochtendschemering tot een avond vol berglicht en zachte rust in Ella.

Ochtend – Op avontuur in de wildernis van Yala

De dag begint vroeg, wanneer de zon nog slaapt en de lucht stil is. Rond 05:30vertrek je voor een opwindende jeepsafari in Yala National Park– het rijk van de luipaarden.
De natuur ontwaakt langzaam. Mist hangt tussen de bomen, vogels zingen hun eerste noten, en in de verte doemen schaduwen op van olifanten, herten, apen, buffels, en met een beetje geluk... een luipaard die zich traag door het struikgewas beweegt.

Tussen de kreken en open vlaktes zijn het de details die raken: het klateren van een beekje, de intense blik van een waterbuffel,
en dan plots – een zeldzame zwarte lipbeer, als een fluistering van het oerwoud.

📌 Let op:In september is Yala gesloten. Dan wacht een prachtig alternatief: Udawalawe National Park, waar olifanten in alle rust door de velden trekken.

Middag – Een schilderachtige rit naar Ella

Na het safari verhaal wacht een landschap dat overgaat in poëzie. De weg slingert zich omhoog, langs groene heuvels en nevelige valleien.
Elke bocht brengt je dichter bij Ella – een klein paradijs in de bergen.

🌿 Stop 1: Bandarawela
Neem hier optioneel de trein – een nostalgische rit door theevelden, bruggen en tunnels.
De mooiste treinreis van Sri Lanka, langzaam, wiegend, betoverend.

💧 Stop 2: Diyaluma Waterval
Je hoort het water al voor je het ziet.
Met zijn 171 meter is Diyaluma als een zilveren lint dat zich langs de rotsen laat vallen.
Een plek om even stil te staan – en alleen maar te kijken, te voelen.

☕ Stop 3: Lipton’s Seat(optioneel)
Spring in een tuktuk en rijd door zeeën van thee tot aan het beroemde uitzichtpunt.
Hier, waar Sir Lipton zelf ooit stond, ontvouwt zich een 360° panorama over heuvels, wolken en stilte.

Avond – Verliefd op Ella

Rond 16:30 kom je aan in het charmante bergdorpje Ella. De avond begint met een wandeling naar Little Adam’s Peak–
een korte klim die beloond wordt met gouden zonlicht over groene bergen. De lucht ruikt er naar eucalyptus en thee. De stilte is bijna tastbaar. Voor wie meer uitdaging wil, is er Ella Rock– een avontuur van vier uur
langs junglepaadjes en theeplantages, naar een uitzicht dat je hart even doet stilstaan.

Sluit de wandeling af met een kruidenmassage– handen die weten wat ontspanning is. Daarna schuif je aan voor een warm diner met curry of gegrilde groenten, terwijl de avond afkoelt en het bergdorp langzaam in rust glijdt. En dan… een drankje onder een sterrenhemel die alleen in de bergen zo helder is.

DAG 6: Optioneel in Ella – Uitzichten, Watervallen & Iconische Bruggen (O-D) 

Vandaag is een dag vol keuzevrijheid en verwondering. Of je nu kiest voor een avontuurlijke wandeling in de hooglanden, een culinaire belevenis, of een ontspannen verkenning van het lieflijke Ella – het wordt hoe dan ook een dag om van te genieten.

Ochtend – Horton Plains National Park (optioneel, $70 p.p.)

Voor wie de ochtend wil beginnen met een vleugje mysterie en oneindige uitzichten, lonkt Horton Plains.
Een prachtige natuurwandeling van ongeveer drie uur voert je over mistige hoogvlaktes, langs bloeiende varens en eeuwenoude bomen.

Een van de hoogtepunten is World’s End– een duizelingwekkende afgrond van 870 meter diep, waar de wereld lijkt op te houden en het uitzicht zich eindeloos uitstrekt over valleien en heuvelruggen. Bij helder weer zie je zelfs de verre kustlijn glinsteren aan de horizon.

Onderweg bereik je ook Baker’s Falls, een elegante waterval die zich tussen bloemen en bosplanten omlaag stort, als een fluistering van de natuur.
Het park wemelt van het leven: speelse apen, imposante samba herten, kleurrijke vogels en misschien zelfs een schuwe luipaard.
Een plek waar stilte spreekt, en elke stap aanvoelt als een stap terug in de tijd – ooit het jachtterrein van koloniale heersers, nu een beschermd natuurparadijs.

In de namiddag wacht een van Ella’s meest iconische plekken: de Nine Arches Bridge. Verscholen tussen het groen, als uit een ander tijdperk, strekt deze oude spoorbrug zich uit als een sprookjesachtig decor. Als er een trein voorbij rijdt, lijkt de tijd even stil te staan.

Wie graag met de handen werkt en hart voor smaken heeft, kan deelnemen aan een kookworkshop in een lokale homestay.
Onder begeleiding van een warme gastvrouw leer je traditionele Sri Lankaanse curry’s bereiden, roti kneden en kruiden mengen. Alles wordt bereid op open vuur, met verse ingrediënten van de markt. Terwijl de geuren zich vullen met herinneringen, proef je straks van een maaltijd die je zelf met liefde hebt gemaakt.

Na een actieve dag is het heerlijk ontspannen met een Ayurvedische kruidenmassage in een rustgevende spa – warme oliën, zachte handen, en een sfeer van totale overgave. De dag sluit af met een drankje onder een hemel vol sterren – zacht, stil en magisch.

🚂 DAG 7: Ella → Kandy – Magische Treinreis & Theeplantages (O-D) 

Ochtend – Watervallen en het hart van de theevelden

De dag begint met een bezoek aan de indrukwekkende Ravana Waterval, die met zijn 84 meter als een zilveren lint omlaag stort in een helder, natuurlijk meertje. Omringd door groene heuvels en de zachte nevel van vallend water, is het een plek waar je even stil wordt. Wie wil, kan zich laten meevoeren door het frisse water of achter de waterval de mysterieuze Ravana-grotten verkennen, gehuld in legendes van koningen en ontvoerde prinsessen.

De reis voert verder naar Nuwara Eliya– ook wel bekend als Klein Engeland. Hier hangt een andere sfeer: statige Victoriaanse huizen, bloementuinen, het iconische Grand Hotel waar de tijd lijkt stil te staan. Wandel hand in hand door de charmante straatjes, adem de koele berglucht in en laat je onderdompelen in de koloniale geschiedenis van deze plek.

Geen bezoek aan Nuwara Eliya is compleet zonder een stop bij een theefabriek. Je leert er alles over het productieproces van de beroemde Ceylon-thee. En wie wil, kan zelf de handen uit de mouwen steken en theeblaadjes plukken tussen de rijen theevelden, terwijl de geur van jonge blaadjes zich vermengt met de wind.

Middag – Een treinreis als uit een droom

Vanuit Nanu Oya stap je op de legendarische trein richting Kandy – een rit die voelt als een film. De trein slingert zich langzaam een weg door groene theeplantages, mistige bergen en valleien vol licht. Open de ramen, laat de wind door je haren gaan, en kijk naar buiten:
Boeren die zwaaien, kinderen die spelen aan de rand van de rails, en vergezichten die de adem benemen. Een moment van pure eenvoud en schoonheid.

Avond – Spirituele diepgang en culturele pracht in Kandy

In de namiddag kom je aan in Kandy, waar spiritualiteit en traditie samenkomen. Een bezoek aan de Tempel van de Tand is een indrukwekkende ervaring. Dit is de heiligste plek van het boeddhisme in Sri Lanka – een tempel waar de tand van Boeddha wordt bewaard.
De geur van wierook vult de lucht, monniken drijven zachtjes mee in het ritme van gebed, en het heiligdom straalt een serene kracht uit.
Op woensdag kun je het symbolische baden van de tand meemaken – een ritueel dat eeuwenoud is, en tegelijk diep actueel in zijn eenvoud.

Tot slot laat je je in de avond meevoeren door een traditionele dansvoorstelling– de Kandyan Dancers. Met hun sierlijke bewegingen, kleurrijke kostuums en hypnotiserende ritmes brengen ze de eeuwenoude verhalen van het eiland tot leven. Een vuurshow sluit de avond af – vonken dansen de nacht in, terwijl de warmte van de cultuur je hart raakt.

DAG 8: Opties in Kandy  (O-D)  Natuur, Olifanten & Avontuur 

Ochtend – De zachte ontmoeting met reuzen

Na het ontbijt vertrek je voor een bijzondere ontmoeting met de meest majestueuze bewoners van Sri Lanka: de olifanten van Pinnawala.
In dit verzorgingscentrum, genesteld tussen groene heuvels en aan de oevers van de Ma Oya-rivier, leven verweesde en gewonde olifanten in alle rust en ruimte.

Het is een ontroerend gezicht om te zien hoe babyolifanten met de fles gevoed worden, speels en hongerig tegelijk, of hoe ze zich overgeven aan het plezier van een bad in de rivier.
De zon schijnt op hun glanzende ruggen, het water spat op, en het moment voelt even puur als tijdloos.

De kudde keert rustig terug naar het park, en jij keert langzaam terug naar Kandy – met een warm hart en een glimlach die blijft hangen.

Middag – Rust en schoonheid in de stad der meren

Terug in Kandy, ontdek je het rustige tempo van de stad – een stad die leeft op het ritme van boeddhistische gebeden en kabbelend water.

Je wandelt door de Royal Botanical Gardens van Peradeniya, een oase van kleur en geur, waar orchideeën bloeien, reusachtige bamboebossen fluisteren in de wind, en vlinders als zwevende penseelstreken tussen de bloemen fladderen.
Langs brede lanen van koninklijke palmen vind je schaduw, schoonheid en stilte.

Daarna neem je rustig de tijd om het oude Kandy te verkennen.
Een wandeling langs het meer, een bezoek aan een lokale markt, een kopje verse Ceylon-thee met uitzicht op de stad… Hier is tijd geen klok, maar gevoel.

DAG 9: Kandy naar Sigiriya (O-D) Kruiden - Grot klooster tempel en leeuwenrotsen

Ochtend – De geur van kruiden & de stilte van tempels

De dag begint rustig, met een rit door het heuvelachtige binnenland richting Matale, waar je een bezoek brengt aan een van Sri Lanka’s authentieke kruidentuinen. Hier, tussen geurige struiken en bloemen, leer je over de geheimen van Ayurveda– de traditionele geneeskunde die lichaam en geest in balans brengt. Sandelhout, kaneel, nootmuskaat, saffraan en peper groeien hier in de zon, net als eeuwen geleden.
Je ruikt, proeft, voelt – en leert hoe deze kruiden al generaties lang worden verwerkt tot oliën, balsems en thee. Een ervaring die al je zintuigen prikkelt en tegelijk een rustgevende indruk nalaat.

Niet veel later wacht er een totaal andere wereld: de Dambulla Rotstempels, een mystiek heiligdom uitgehouwen in een granieten bergwand. Dit UNESCO Werelderfgoed is het grootste en best bewaarde grottempelcomplex van het land – en ademt stilte, devotie en tijdloosheid. Je beklimt de trappen naar boven, waar vijf heilige grotten verborgen liggen achter een rotswand. Binnen: muurschilderingen, geur van wierook, gouden beelden, en een 14 meter lange slapende Boeddha, vredig en kalm. De ruimte is koel en schemerig, de stilte wordt enkel doorbroken door zachte voetstappen op de stenen vloer. Een plek om even stil te zijn – en te voelen.

Namiddag – Beklimming van Pidurangala Rock

In de namiddag rijd je verder naar Pidurangala Rock, de ‘broederrots’ van de beroemde Leeuwenrots van Sigiriya. De klim is kort maar avontuurlijk – een pad door de jungle, over trappen, rotsen en wortels. Halverwege rust een eeuwenoude liggende Boeddhain de schaduw van de rotsen – uitgehouwen in steen, met een rust die aanstekelijk is. Eenmaal boven opent zich een panorama dat adembenemend is in zijn grootsheid: Voor je rijst de Leeuwenrots majestueus op uit de jungle, omringd door eindeloze palmbossen en mistige heuvels.
Het uitzicht is 360°, de lucht zacht, de wind warm op je huid. Blijf hier even zitten. Laat de zon langzaam zakken. En voel hoe de dag je stil maakt.

Avond – Aankomst in Sigiriya

Rond 16:00arriveer je bij je hotel in Sigiriya. De rest van de dag is van jou.
Neem een frisse duik in het zwembad, wandel door de tuin, of geniet van een drankje bij zonsondergang terwijl de lucht zich vult met gouden kleuren. Een dag vol eenvoud en diepgang – kruidige geuren, eeuwenoude kunst, en een uitzicht dat je hart raakt.

DAG 10: SIGIRIYA –  Oude Koningsstad en Olifanten spotten   (O-D)

Ochtend – Fietsen door het verleden van Polonnaruwa

In de vroege ochtend, wanneer de zon nog zacht over het landschap strijkt, stap je op de fiets voor een betoverende tocht door Polonnaruwa, de oude hoofdstad van Sri Lanka. De sfeer is sereen, de lucht geurt naar stof en bladeren, en de stenen tempels fluisteren verhalen van lang geleden. Tussen de ruïnes ontdek je de Royal Citadel, ooit het hart van het koninklijk hof.
Je fietst langs de Quadrangle, een mystieke verzameling van stoepa’s en reliek huizen, waar het Vatadage Relic House nog steeds straalt in haar ronde elegantie. Even verderop rijst de Rankot Vehera op – een stoepa van 60 meter hoog, omringd door stilte en schaduw.

In het Lankatillaka Vihara kijk je op naar een indrukwekkende staande Boeddha, uitgehouwen in steen, tussen verweerde muren die ooit bedevaarders ontvingen. En dan, als afsluiter: de Gal Vihara– vier groots gebeeldhouwde Boeddha’s in graniet, elk met een andere houding, elk met een eigen ziel. Fietsen wordt hier meer dan voortbewegen – het is dwalen door de tijd, onder de bomen, langs vijvers en ruïnes, met enkel het geruis van bladeren en het zachte knarsen van banden op zand.

Namiddag – Jeepsafari in Minneriya National Park

Na de lunch is het tijd voor avontuur – je stapt in een open jeep en rijdt het groene hart van Sri Lanka binnen: Minneriya National Park.
De zon zakt langzaam, het licht wordt goud, en de lucht trilt van verwachting. Tussen graslanden en waterpoelen speelt zich een van de mooiste natuurverschijnselen van het eiland af: The Gathering– een jaarlijks spektakel waarbij honderden wilde olifanten samenkomen rond het Minneriya-meer. Ze drinken, baden, spelen. Jonge olifanten rennen door het gras, terwijl de ouderen kalm toekijken.

Naast olifanten spot je misschien ook apengroepen, jakhalzen, herten, krokodillen, en talloze kleurrijke vogels die overvliegen als flitsen in de lucht. En dan, wanneer de zon als een vuurbal achter de savanne verdwijnt, komt de stilte. Diepe, warme stilte – gevuld met het gevoel dat je iets bijzonders hebt mogen zien.

Avond – Rust in de jungle

Na deze intense dag keer je terug naar je jungle lodge. Tussen de bomen, onder een hemel vol sterren, keert de rust terug. Je hoort het zachte zingen van insecten, het ruisen van bladeren, en voelt hoe de warmte van de dag langzaam plaatsmaakt voor koelte.

DAG 11: Sigiriya naar Trincomalee  (O-D) authentiek dorpen en parelstranden

Ochtend – Dorpsleven tussen lotusbloemen en lelies

De ochtend begint in Hiriwadunna, een klein dorp verscholen tussen palmbomen en vijvers vol lelies. Hier lijkt de tijd stil te staan. Je wandelt over zandpaden tussen rijstvelden, langs kleihutten waar het leven nog eenvoudig en oprecht is. Je ontmoet bewoners die hun dag beginnen zoals hun voorouders dat al generaties doen – met koken op houtvuur, weven van manden, en het bewerken van het land.
De lucht ruikt naar kruiden en aarde. Kinderen lachen, kippen scharrelen, en in de bomen roepen vogels hun ochtendlied.

Een kleine bootligt voor je klaar. Je glijdt over het stille meer, tussen lotusbloemen en wuivend riet. Alles om je heen ademt rust. Aan de oever wacht een vriendelijk gebaar – een verfrissend drankje, bereid zoals alleen hier mogelijk is. Terug in het dorp stap je in een ossenkar– traag en wiegend, een rit die je meeneemt naar een eenvoudiger leven. Hier voel je het ritme van het land, het hart van Sri Lanka.

Middag – Op weg naar de kust

Rond het middaguur vertrek je richting Trincomalee. De weg slingert zich langs eindeloze rijstvelden, meren die glinsteren in het zonlicht, en kleine dorpjes waar het leven zich afspeelt onder de bomen. Langzaam verandert het landschap: het binnenland maakt plaats voor kust, de lucht krijgt een zilte geur, en in de verte hoor je de zee.

Namiddag – Aankomst aan de Indische Oceaan

In de vroege namiddag kom je aan in Trincomalee, een havenstad met een ziel – en stranden die tot de mooiste van het eiland behoren.

Of je nu kiest voor het rustige Uppuveli Beach, waar het zand zacht aanvoelt als zijde en de golven zachtjes breken, of voor Nilaveli Beach, met zijn eindeloze strook wit zand en azuurblauw water – hier kom je tot rust.  Dompel je onder in de zee. Geniet van een koele cocktail in een strandbar, luister naar het ruisen van de palmen en voel hoe alles zachter wordt.

DAG 12 - 13: Opties in Trincomalee  (O-D) Parelstranden - Snorkelen tussen koraalriffen - Lover 's Leap
2 vrije dagen om te genieten van Trincomalee’s prachtige stranden, helderblauwe oceaan en historische bezienswaardigheden. Samen met uw gids kan je toch leuke uitstappen inplannen.

-Oceaan, rust en verwondering

Je dag begint met de geur van zee en een zachte bries door de palmbomen. Wie wil, kan in alle vroegte aan boord stappen voor een unieke ervaring: een walvissafari op open zee. Met een beetje geluk duikt plots een blauwe vinvis op uit de diepte – traag, groots en stil. Soms vergezeld door speelse dolfijnen die langs de boot dansen. Een ontmoeting die je even doet vergeten waar je bent – behalve op deze blauwe, ademende planeet.

Wie liever met beide voeten op het zand blijft, kan de dag beginnen met niets meer dan een handdoek, een boek en het geluid van de golven.
Aan Nilaveli of Uppuveli Beach glinstert het water kristalhelder, het zand is wit en zacht, en de tijd lijkt stil te staan. Een verfrissende kokosnoot in de hand, de zon op je huid – en niets dat je moet. Alleen zijn, in het moment.

Liever wat avontuur in het water? Dan lonkt Pigeon Island– een klein eiland voor de kust, omringd door kleurrijke koraalriffen.
Met snorkel masker en flippers duik je een andere wereld in: vol tropische vissen, schildpadden en misschien zelfs een nieuwsgierige rifhaai.
Onderwater is alles trager, stiller – en verrassend levendig. De middag stroomt voorbij zoals de zee tegen het strand. Geen haast, geen rumoer. Alleen genieten.

- Verhalen van rotsen, tempels en verloren liefdes

Vandaag ontdek je een andere kant van Trincomalee – die van geschiedenis, cultuur en legendes. Je wandelt naar het imposante Fort Frederick, gebouwd in de 17e eeuw op een strategisch schiereiland. Hier ontmoeten Europese koloniale muren de geesten van eeuwenoude Sri Lankaanse verhalen. Binnen de muren ligt de prachtige Koneswaram Tempel, op de rand van een steile rotswand.
Wierook zweeft door de lucht, kleurrijke beelden van goden blikken uit over de oceaan, en pelgrims fluisteren gebeden in de wind.
Het uitzicht vanaf de Swami Rotsis ronduit magisch – de zee reikt tot de einder en kliffen duiken steil de diepte in.

Niet ver van de tempel ligt een plek die harten sneller doet slaan: Lover’s Leap. Een plek van schoonheid, maar ook van een oud, tragisch verhaal – over een Nederlandse vrouw die haar liefde verloor, en zichzelf liet vallen.

Vandaag is het een plek om even stil te zijn, te kijken naar het water, en te voelen hoe de natuur hier groots en meeslepend is.

Tegen zonsondergang kleurt de lucht boven Trincomalee goud en roze. Of je nu op een klif staat, aan een strandbar zit, of nog even dobbert in het warme water – dit is het soort avond dat je meeneemt, lang na je reis.

DAG 14: Trincomalee naar Anuradhapura (O-D) Oude Koningsstad - Geboorteplaats Boeddhisme

Vandaag reis je van de tropische kuststad Trincomalee naar de historische stad Anuradhapura, de geboorteplaats van het Boeddhisme in Sri Lanka en een van de oudste koningssteden van het eiland. Onderweg bezoek je de mystieke warmwaterbronnen van Kanniya, het boeddhistische bedevaartsoord Mihintale.

Ochtend – Helend water & heilige grond

De dag begint met een bijzondere halte: de warmwaterbronnen van Kanniya. Tussen palmbomen en tempels borrelen hier zeven kleine bronnen op uit de aarde – elk met een eigen temperatuur, geur en verhaal. Volgens de legende sloeg koning Ravana zelf hier de grond open in zijn verdriet, en sindsdien stroomt dit water – warm, mineraalrijk, en volgens velen helend. Je voelt de warmte, ruikt het zwavelige aroma en ziet hoe pelgrims hun handen wassen, hun voorhoofd nat maken – ritueel en hoopvol. Een plek die meer is dan water alleen.

Na dit stille begin rij je verder, het binnenland in – waar het groen weelderig wordt en rotsen oprijzen uit het landschap.

Middag – Mihintale, de geboorteplaats van het boeddhisme

In de schaduw van de heuvels ligt Mihintale, een plek die voor veel Sri Lankanen voelt als heilige grond. Hier, tussen witte stoepa’s en eeuwenoude trappen, zou de monnik Mahinda het boeddhisme hebben geïntroduceerd aan koning Devanampiya Tissa – en zo ontstond een traditie die vandaag nog leeft. Je klimt de stenen treden op – meer dan 1800, maar elke stap voelt lichter naarmate het uitzicht zich opent. Bovenop de Aradhana Gala Rotskijk je uit over bossen, meren en de eerste silhouetten van Anuradhapura in de verte.
De wind is stil, de lucht helder, en de sfeer intens vredig. Tussen de stoepa’s, tempels en frangipanibomen voel je het: dit is niet zomaar een plek, dit is een beginpunt van iets groots.

Namiddag – Anuradhapura, een stad van stenen en sterren

Wie nog energie heeft en nieuwsgierig is naar het verleden, kan in de namiddag de oude koningsstad Anuradhapura verkennen – een van de grootste en meest indrukwekkende archeologische vindplaatsen ter wereld. Fiets of wandel langs witte stoepa’s, koninklijke paleisresten en immense waterreservoirs. Sta stil bij de Sri Maha Bodhi, een boom geplant meer dan 2000 jaar geleden uit een stek van de originele boom waaronder Boeddha verlichting bereikte. De bladeren ritselen zacht in de wind – als een eeuwenoude ademhaling. De Ruwanwelisaya Dagobatorent op in serene witheid, terwijl de Jetavanaramayamet zijn oranje bakstenen tot in de hemel lijkt te reiken – ooit hoger dan de piramides van Egypte. Tussen de ruïnes lopen pelgrims in witte kledij, offeren bloemen, fluisteren gebeden.

Avond – Stilte onder de sterren

Tegen zonsondergang keer je terug naar je hotel. Maar de dag is nog niet voorbij. Maak een avondwandeling langs het Tissa Wewa-meer, waar de lucht langzaam paars kleurt en de lantaarns langs de tempelwegen beginnen te gloeien. De wereld is hier stil. Alleen het zachte geruis van het water en het verre zingen van pelgrims vullen de nacht.

DAG 15: Anuradhapura → Wilpattu NP → Negombo – Safari & Terugkeer naar de Kust (O-D) 

Ochtend – Safari in het stille hart van Wilpattu (optioneel)

Voor dag en dauw kun je vertrekken naar het ongerepte Wilpattu National Park– een uitgestrekt gebied van jungle, meren en savannes.
Hier hoor je niets dan het geritsel van bladeren, het geroep van een reiger, het kraken van takken onder de poten van een olifant. Wilpattu is rauwer en rustiger dan de bekende parken. Je rijdt over verlaten zandpaden, langs spiegelende meren – de beroemde ‘villus’– waar luipaarden komen drinken en lippenberen zich verschuilen in de schaduw van de bomen. Elke ontmoeting voelt hier als een geheim dat de natuur even met je deelt. Je gids leest de sporen, volgt pootafdrukken in het zand. De lucht is koel en helder, de stilte vol verwachting.
En soms, onverwacht, verschijnt een silhouet tussen het hoge gras – een luipaard, kalm, sierlijk, wild.

Middag – Van het binnenland naar de kust

Na de safari of een ontspannen ochtend in Anuradhapura, reis je verder naar het westen. De weg slingert zich langs mangrovebossen, zoutpannenen stille vissersdorpjes. Puttalam, Chilaw, de lagunes glinsteren in het zonlicht, en kleurrijke catamarans deinen op het water.

Het is een rit vol sfeer en contrast – tussen oud en nieuw, land en zee.

Namiddag – Aankomst in Negombo, de stad van wind, water en koloniale charme

Je arriveert in de namiddag in Negombo, een levendige kuststad met een ziel – waar Hollandse kanalen, koloniale kerken en palmen samenkomen aan de oceaan. Je verkent het historische hart van de stad: de resten van het Nederlands fort, stille getuigen van een koloniaal verleden. Langs het oude Hollandse kanaalvaren houten vissersbootjes traag onder de bomen.
De kerktorens van ‘Little Rome’ stijgen op tussen de kleurrijke huizen – stille symbolen van geloof en geschiedenis. Aan de rand van de stad opent zich de Negombo-lagune– een plek waar vissers hun netten binnenhalen, vogels over het water scheren, en het licht zacht wordt tegen de middag. Wie wil, kan nog een boottocht maken door het Muthurajawela-moerasgebied– een doolhof van waterwegen, met ijsvogels, otters en varanen. Een laatste glimp van het ongerepte Sri Lanka, voor je weer aan de kust komt.

Avond – Afscheid aan zee

De zon zakt langzaam in de oceaan. Je neemt plaats op het strand, voeten in het zand, een glas in de hand. De geur van zeevruchten hangt in de lucht, het licht wordt goud, de lucht zacht. Misschien is er muziek, misschien alleen het ruisen van de zee. Een laatste avond vol zachtheid. Vol herinneringen. Vol stilte

DAG 16: Negombo vlucht naar  Brussel - Amsterdam - Dusseldorf(O)

Laatste dag – Een rustige adem aan zee

Na een reis vol kleur, cultuur en natuur, is vandaag een dag van rust. Een laatste ademtocht aan het strand, waar de tijd traag stroomt en de zee verhalen lijkt te fluisteren. 

Afhankelijk van het vertrekuur van uw vliegtuig passen wij de dagindeling aan.

Je brengt de dag door aan het strand van Negombo– of een andere badplaats waar de oceaan zich met open armen ontvouwt. Zachte golven spoelen over je voeten, de zon streelt je huid, en onder een parasol voel je hoe alles vertraagt.
Een boek, een siësta, een duik in het warme water – vandaag hoef je nergens te zijn, behalve hier. 

Langs de promenade wachten gezellige strandrestaurants en bars. Geniet van een bord vers gegrilde vis, een curry vol kruiden of een tropische cocktail met uitzicht op de horizon.
De geur van de zee vermengt zich met die van kaneel en limoen – het is het soort eenvoud dat alles zegt. 

Wie nog even de natuur in wil, kan een wandeling maken langs de lagune, waar vissersboten dobberen en vogels laag over het water scheren. Of kies voor een korte boottocht door het Muthurajawela-moeras, waar het water traag stroomt tussen rietvelden, en stilte koning is.

Vertrek – Een zacht afscheid

Op het afgesproken moment word je opgehaald voor je transfer naar de luchthaven van Colombo.
De rit duurt ongeveer 30 tot 45 minuten – genoeg tijd om terug te denken aan alles wat je hebt gezien, geproefd, gevoeld.
Sri Lanka laat je niet zomaar los. Ze blijft nazinderen – in geuren, beelden, en herinneringen.

Aan de luchthaven wachten twee paden:

✈️ Terug naar huis, met koffers vol verhalen en een hart vol indrukken.

🌴 Of… verder naar de Malediven, voor wie de reis wil verlengen met witte stranden, turkooizen lagunes en absolute rust.

Hoe je ook verdergaat – deze reis heeft iets in beweging gezet en  dat blijft.

DAG 17:  Aankomst thuis

Onthoud dat het einde van één reis slechts het begin is van talloze andere. Draag de herinneringen aan uw vakantie in je hart en kijk uit naar het verkennen van nieuwe bestemmingen en het creëren van nog meer prachtige reiservaringen in de toekomst. Veilige reis!

🌿 Nuwara Eliya: Bijnaam:"Little England"

🏞️ Sfeer & landschap:

• Koeler klimaat, door de hoogte (rond 1.800 m).

• Britse koloniale charme: gebouwen in Engelse stijl, golfbaan, rozentuinen.

• Veel theeplantages en groene heuvels.

• Mistig en fris, vooral 's ochtends en 's avonds.

📍 Bezienswaardigheden:

• Horton Plains National Park (met World’s End uitzichtpunt).

• Gregory Lake – leuk voor boottochtjes of een wandeling.

• Bezoek aan een theeplantage met theefabriek.

• Victoria Park & botanische tuinen.

🎯 Voor wie?

• Reizigers die houden van natuurwandelingen, koloniale geschiedenis en een koelere bergsfeer.

🌄 Ella: Bijnaam:Backpackers hub van de bergen

🏞️ Sfeer & landschap:

• Meer ontspannen, jonger en hipper.

• Tropisch bergklimaat, iets warmer dan Nuwara Eliya.

• Kleiner dorp met laid-back sfeer en veel guesthouses en cafés.

• Fantastisch uitzicht over valleien en jungle.

📍 Bezienswaardigheden:

• Ella Rock en Little Adam’s Peak (mooie hikes).

• Nine Arches Bridge – iconisch fotopunt voor de trein.

• Ravana Falls – waterval vlakbij het dorp.

• Theeterrassen in de omgeving.

🎯 Voor wie?

• Backpackers, koppels, hikers en mensen die graag ontspannen in een groene omgeving met prachtige uitzichten.

🛤️ De beroemde treinreis kan vanaf beide bestemmingen

De trein tussen Kandy – Nuwara Eliya – Ellais een van de mooiste ter wereld. De meeste mensen doen beide plaatsen aan, met Ella als eindpunt of vice versa.

Samengevat:

• Nuwara Eliya = koloniaal, koeler, elegant.

• Ella = relaxed, jong, avontuurlijk.